O teste com drones ajuda a direcionar herbicidas e melhorar a qualidade da água.

As fases iniciais de um teste de três anos da tecnologia drone estão revelando sinais promissores que poderiam ajudar os agricultores a direcionar herbicidas para o controle da grama negra e melhorar a qualidade da água local.

Dez agricultores de Kent e West Sussex estão testando o aplicativo móvel Skippy Scout e o sistema de drones para direcionar aplicações de herbicidas e reduzir custos.

O objectivo final é verificar se é possível reduzir o uso de herbicidas em pré-emergência através da monitorização de culturas e ervas daninhas durante o período experimental de três anos.

É patrocinado pela Southern Water, que também trabalha em estreita colaboração com agricultores locais na bacia hidrográfica do rio Beult para ver se a tecnologia pode melhorar a qualidade da água.

Stephen Woodley, agrônomo da Cowdray Home Farms em West Sussex, explica como a integração da tecnologia drone permitiu que áreas com mau estabelecimento de culturas fossem identificadas, mapeadas e registradas em um programa de gestão agrícola.

O aplicativo móvel Skippy Scout direciona o drone para pontos de campo selecionados.O drone captura imagens de alta resolução no nível da folha e as envia de volta ao dispositivo.

Os dados são analisados ​​para criar um relatório de campo que fornece percentagens de culturas saudáveis, culturas não saudáveis ​​e danos causados ​​por ervas daninhas.

Woodley diz: ″Isso nos permitiu explorar aplicações direcionadas de herbicidas, incluindo propizamida em OSR, reduzindo custos e riscos ambientais e deixando a oportunidade para cultivos de primavera em áreas fracassadas.″

Zoe Fothergill, oficial sênior de gestão de bacias hidrográficas da Southern Water, diz: ″O teste com drones já está fornecendo feedback positivo dos agricultores de Western Rother e seus agrônomos, que usaram o Skippy Scout para apoiar decisões de cultivo e informar as operações de pulverização.